克罗地亚必须在北京时间6月25日凌晨3点战胜卫冕冠军意大利才能晋级16强。
在小组赛中两战仅积1分的克罗地亚，欧洲杯征程岌岌可危。球队表现出的迟缓和疲态，让他们的出线前景蒙上阴影。如果早早出局，只能怪他们自己。
在6月19日与阿尔巴尼亚的比赛中，达利奇教练派出的首发阵容平均年龄高达30岁零1天，这是克罗地亚历史上参加重大赛事（世界杯/欧洲杯）的第二老阵容。
中场三人组莫德里奇、布罗佐维奇和科瓦契奇，全部超过30岁。而佩里西奇和克拉马里奇等老将，在进攻端也显露出缺乏活力。
这些球员是克罗地亚历史上最成功的“黄金一代”，他们在2018年和2022年分别获得了世界杯亚军和季军。他们都是达利奇自2017年执教以来打造的球队核心。
数据统计显示，克罗地亚的预期进球数（xG）高于小组赛中的西班牙和阿尔巴尼亚。然而，进攻端无法把握机会，防守端却频频出现失误。
阿尔巴尼亚两次攻破克罗地亚球门，都是通过边路传中后门前补射完成的。同样，西班牙在6月15日的比赛中，卡瓦哈尔也利用亚马尔的传中，头球破门，将比分扩大为3-0。
克罗地亚在欧洲杯上迷失了自我。
过去几年，克罗地亚“黄金一代”的成功秘诀是专注和坚韧，但这些特质如今不见踪影。老将们并没有展现出应有的经验和领导力，取而代之的是疲态、迟缓和缺乏斗志。
为了战胜卫冕冠军意大利，达利奇的球队必须展现出更大的决心。本届欧洲杯，意大利阵容是第六年轻的球队（平均年龄26.5岁），新星们充满动力。
在首场比赛中，斯帕莱蒂的球队逆转战胜了阿尔巴尼亚。但在第二轮小组赛中，意大利0-1不敌西班牙，全场比赛只有一次射正。
意大利目前积3分，出线形势并不乐观。如果他们输给克罗地亚，同时阿尔巴尼亚战胜已经确定出线的西班牙，意大利将以3分垫底，而克罗地亚和阿尔巴尼亚都将积4分。
因此，斯帕莱蒂的球队也将力争战胜或至少战平克罗地亚。面对这一挑战，如果达利奇的球队不能重振旗鼓，展现出与前两场比赛不同的面貌，他们的出线机会将非常渺茫。